Het Financieele Dagblad: Adviesbureau DHV past capaciteit aan op kleinere markt

Amersfoort - Advies-en ingenieursbureau DHV is bezig zijn capaciteit aan te passen aan de verschuivingen in de ingenieursmarkt. Als gevolg daarvan is het aantal banen bij de onderdelen Bouw & Industrie en Luchtvaart met 10% gedaald. Door groei in infrastructuur- en wateradvies bleef het totale aantal werknemers gelijk op 5500. Dit blijkt uit de halfjaarcijfers.

De bewegingen in het personeelsbestand laten zien hoe de gehele ingenieursmarkt geraakt wordt door de recessie. Vooral segmenten met veel private opdrachtgevers staan onder druk.

Ondanks de afzwakkende markt is de omzet van DHV in het eerste halfjaar gestegen tot 235 mln. euro, een groei van 8% die nog gedrukt werd door valutaeffecten. Het bedrijfsresultaat voor amortisatie daalde echter met 15% tot 8,8 mln. euro, terwijl de nettowinst 37% zakte tot 3,2 mln. euro. De afname werd onder meer veroorzaakt door eenmalige posten en hogere financieringslasten. "Gezien de slechtere economie valt het ons eigenlijk nog mee", zegt bestuursvoorzitter Bertrand van Ee.

Volgens de DHV-topman is de markt met name in het tweede kwartaal verslechterd. "Vanaf dat moment hebben we de verkoop richting 2010 zien teruglopen." De verschillen per markt zijn echter groot. In Aziatische landen waar DHV actief is (vooral China, India en Indonesië) is nog volop werk, net zoals in Polen, dat zijn infrastructuur klaarmaakt voor het EK voetbal in 2012. In Zuid-Afrika, waar DHV een grote dochter heeft, is de orderinstroom flink teruggelopen nu de voorbereidingen voor het WK zo goed als afgerond zijn. Van Ee: "Maar daar zit eigenlijk iedereen te wachten op het moment dat Zimbabwe opengaat: als dat gebeurt, heb je plotseling een heel andere plaat."

Van druk op de tarieven zegt DHV weinig last te hebben. Volgens Van Ee komt dat vooral doordat overheidsopdrachtgevers niet langer alleen naar de prijs kijken, maar ook steeds meer oog hebben voor kwaliteit. "Grote opdrachtgevers als Rijkswaterstaat, ProRail en Schiphol hebben de laatste jaren grote stappen gemaakt in professioneel opdrachtgeverschap."

Van Ee ziet in de crisis geen reden om de groeiambities van DHV — het bureau streeft een omzetgroei van 10% per jaar na — te temperen. "Die 10% heb je alleen al nodig om je positie in de sector te handhaven. Wereldwijd is de markt enorm aan het consolideren."